L’épouse du président ukrainien, Vlodymyr Zelenskiy, a remercié la première dame de France, Brigitte Macron, et les épouses d’autres dirigeants d’avoir contribué à assurer la sécurité des enfants malades. Elle a également rendu hommage aux Européens qui ont hébergé et aidé les réfugiés ukrainiens, affirmant qu’ils méritaient un prix Nobel de la paix.
Écrire à Le Parisien Olena Zelenska, 44 ans, a déclaré que lorsque la Russie a commencé à attaquer l’Ukraine, elle a lancé un appel au soutien des premières dames du monde. Brigitte Macron a été l’une des premières à répondre, a-t-elle ajouté, et leur relation est « chaleureuse et amicale ».
« Mon appel a été entendu », a déclaré Mme Zelenska. « Je veux remercier tous les Européens qui aident maintenant notre peuple, en lui donnant des maisons, en le nourrissant, en l’encourageant… comme nous, vous n’étiez pas préparés à avoir autant de personnes traumatisées dans votre pays ».
« Mais la façon dont vous avez réagi mérite un prix Nobel de la paix collectif. Les Ukrainiens sont des personnes merveilleuses et très reconnaissantes. Nos enfants n’oublieront jamais ce que vous avez fait pour nous. »
Elle a également fait part de son admiration pour le courage de son mari.
« Est-ce que j’admire cet homme ? Tous les jours. Suis-je surpris ? Non. Volodymyr a toujours été comme ça : déterminé et calme. En temps de guerre, tous les Ukrainiens et le monde entier ont clairement vu les principes qu’il défend et ont senti la force en lui. Il n’abandonnera jamais ce qui est dans l’intérêt de l’Ukraine. »
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, Zelenska a écrit sur Instagram : « Je ne paniquerai pas et ne pleurerai pas. Je serai calme et confiante. » Elle a admis que cela était depuis devenu impossible.
« J’ai des larmes quand je vois les victimes, les enfants morts, les familles abattues ou enterrées sous les décombres de leur propre maison. Je ne peux pas m’en empêcher. Mais il n’y a pas de panique.
« La panique vient quand vous ne savez pas quoi faire. Moi, je sais parfaitement ce que nous devons faire et le peuple ukrainien le sait aussi. Notre plan est de protéger les Ukrainiens et de gagner. »
Elle a déclaré qu’appeler les membres de sa famille pour savoir s’ils étaient encore en vie était un « rituel quotidien » pour les Ukrainiens.
« Vous vérifiez vos messages, s’ils sont marqués comme lus, il y a encore un espoir qu’ils aient encore une connexion réseau et qu’ils soient encore en vie et c’est déjà une nouvelle incroyablement heureuse pendant une guerre.
« Il est terrifiant de lire des posts sur les réseaux sociaux où des Ukrainiens cherchent en vain des membres de leur famille qui ont disparu. Nous avons besoin de véritables couloirs humanitaires sûrs qui ne sont pas ciblés par des mortiers, où les personnes âgées ne meurent pas d’une crise cardiaque, et dans lesquels des familles entières sont tuées. »
Zelenska a travaillé avec Brigitte Macron et Agata Kornhauser-Duda, qui est mariée au président polonais, pour évacuer les enfants ukrainiens malades, en particulier ceux qui ont besoin d’un traitement vital contre le cancer.
Ces « convois de vie » sont sans précédent. Lorsqu’il est devenu évident qu’il était impossible de traiter les enfants atteints de cancer dans des abris anti-bombes, nous avons immédiatement cherché une solution.
« Certains [children] resteront en Pologne, d’autres seront envoyés en France, en Italie, en Allemagne, aux États-Unis et au Canada. Je suis heureux d’avoir été utile dans ce processus. Je suis notamment heureux qu’avec l’accord de Mme Macron, nous ayons pu envoyer nos petits patients en France. »
Le Parisien précise que Zelenska est toujours à Kiev mais dans un lieu non précisé pour sa propre sécurité, après avoir été identifiée comme la principale cible des Russes après son mari.
A la question de savoir quel est le rôle des femmes dans la guerre, elle a répondu : « Notre résistance, comme notre future victoire, a pris un visage particulièrement féminin.
« Les femmes combattent dans l’armée, elles sont engagées dans la défense du territoire… [units]elles sont à la base d’un puissant mouvement de volontaires pour approvisionner, livrer, nourrir… elles accouchent dans les refuges, sauvent leurs enfants et s’occupent de ceux des autres, elles font tourner l’économie, elles vont chercher de l’aide à l’étranger.
« D’autres font simplement leur travail, dans les hôpitaux, les pharmacies, les magasins, les transports, les services publics… pour que la vie continue. »
Zelenska a déclaré qu’elle n’avait « rien à dire » aux Russes qui soutenaient l’attaque de Vladimir Poutine contre son pays, mais qu’elle voulait envoyer un message aux mères des soldats russes.
« Vos fils tuent des civils ukrainiens ; des femmes, des enfants, des familles entières. Ils sont venus ici pour cela et exécutent systématiquement les ordres de leurs supérieurs. Ils ne sont pas venus pour une ‘opération spéciale’.
« Ils sont venus pour exterminer le peuple. Les soldats russes meurent ici, maudits par d’autres mères. Poutine vous a promis une compensation pour leur mort. Je ne sais pas quelle compensation peut remplacer un enfant. »