La Chine a sécurisé le gaz du Qatar pour les 27 prochaines années. Qatar Energy a signé un accord pour la fourniture de gaz naturel liquéfié (GNL) au chinois Sinopec, le plus long accord conclu à ce jour dans le secteur. Pour Pékin c’est un excellent résultat, alors que pour Bruxelles c’est un coup dur étant donné qu’après l’invasion de l’Ukraine par la Russie de Vladimir Poutine, la concurrence pour le GNL est devenue intense. L’Union européenne a besoin de grandes quantités d’hydrocarbures pour remplacer les flux des pipelines de Moscou qui représentaient près de 40 % des importations du continent.
Parce que le coût de nos factures dépendra du Qatar
À l’heure actuelle, l’Asie, menée par la Chine, le Japon et la Corée du Sud, est le principal marché pour le gaz de Doha, sur lequel de plus en plus de pays membres de l’UE ont les yeux rivés, mais les négociations avec les Européens ont été difficiles : l’Allemagne et d’autres nations ont refusé de signer le type d’accords à long terme que le Qatar a conclus avec des pays asiatiques. « Aujourd’hui est une étape importante pour le premier accord de vente et d’achat (SPA) pour le projet North Field East, il s’agit de 4 millions de tonnes pour 27 ans chez le chinois Sinopec », a annoncé le chef de Qatar Energy, Saad al-Kaabi. Et cela « signifie que des accords à long terme sont arrivés et sont importants tant pour le vendeur que pour l’acheteur », a-t-il dit, adressant un message aux capitales européennes les plus réticentes à les accepter.
Le North Field fait partie du plus grand gisement de gaz au monde que le Qatar partage avec l’Iran, qui appelle sa partie South Pars. Plus tôt cette année, Qatar Energy a signé cinq contrats pour North Field East (NFE), la première et la plus importante des deux phases du plan d’expansion de North Field, qui comprend six usines qui augmenteront la capacité de liquéfaction du pays à 126 millions de tonnes par an d’ici 2027, contre 77 millions actuellement. Il a ensuite signé des contrats avec trois partenaires pour North Field South (NFS), la deuxième phase de l’expansion.
L’accord avec Sinopec est le premier contrat d’approvisionnement annoncé pour Nfe. Kaabi a expliqué que des négociations sont en cours avec d’autres acheteurs en Chine et en Europe qui souhaitent avoir la sécurité des approvisionnements. Le Qatar est déjà le premier exportateur mondial de GNL et son projet d’expansion de North Field renforcera cette position et pourrait sécuriser à long terme l’approvisionnement en gaz de l’Europe qui cherche des alternatives aux flux russes.
De nombreux pays de l’UE, tels que l’Allemagne, la France, l’Espagne, la Belgique et, last but not least, l’Italie, ont eu des pourparlers avec Doha ces derniers mois pour sécuriser les approvisionnements. Mais le Qatar a mis la main en avant : au moins jusqu’en 2025, la production du pays du Golfe ne pourra pas beaucoup augmenter, et les clients asiatiques traditionnels, qui reçoivent habituellement 70 % du GNL qatari, ont fixé des contrats à long terme qu’ils doivent honorer. . Selon le ministre al-Kaabi, la nation, qui figure parmi les trois plus grands géants mondiaux du GNL, ne pourra détourner que 10 à 15 % de sa production actuelle vers l’Europe à court terme.
Les relations entre Rome et Doha sont bonnes et en mars dernier, le Premier ministre Mario Draghi a envoyé son ministre des Affaires étrangères Luigi Di Maio pour maintenir les relations au chaud. Désormais, Di Maio lui-même pourrait devenir envoyé spécial de l’UE dans le Golfe, une candidature non présentée par le gouvernement de Giorgia Meloni, mais qui, malgré les divergences politiques, pourrait être pas mal commode pour notre pays.