Pour sortir de la crise dans laquelle se trouve le Royaume-Uni, chacun devra faire sa part, a annoncé le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt. Et les propriétaires de voitures électriques, qui jusqu’à présent étaient traités avec des gants pour le bien de l’environnement, n’ont pas été exclus de cette demande. Même si leurs véhicules sont neutres en carbone, ils devront payer des droits d’accise, mieux connus sous le nom de taxe routière, à partir de 2025. « Parce que l’Office of Budget Responsibility a prédit que la moitié de tous les nouveaux véhicules seront électriques d’ici 2025, pour rendre notre système fiscal plus juste, j’ai décidé qu’à partir de ce moment-là, ils ne seront plus exonérés de droits d’accise », a déclaré Hunt à la Chambre des communes.
Les taux de la taxe routière varient actuellement en fonction des émissions et de l’âge de la voiture, tous les véhicules à zéro émission étant actuellement exonérés. À partir de 2025, ces derniers seront facturés au tarif le plus bas pour les voitures neuves, actuellement de 10 £, et paieront par la suite le même tarif que les autres véhicules. Les conducteurs de voitures modernes à essence ou diesel paient généralement entre 120 et 945 £ la première année, puis 165 £ par an pendant les cinq années suivantes. Même les voitures les plus chères sont soumises à un supplément, qui pourrait toucher les nouveaux véhicules électriques.
Selon le plan du gouvernement londonien, certaines incitations subsisteraient pour que les entreprises passent à des véhicules plus propres. « Les taux d’imposition des voitures de société resteront plus bas pour les véhicules électriques, et je limiterai les augmentations de taux à 1% par an pendant trois ans à partir de 2025 », a déclaré Hunt.
Cependant, la crainte est que cette nouvelle taxe puisse freiner l’expansion du marché de la voiture électrique. « La perspective de coûts de fonctionnement supplémentaires détournera d’autres acheteurs potentiels des véhicules électriques, car d’autres incitations sont supprimées et les factures d’énergie élevées érodent les avantages de passer à l’électrique », a déclaré Ian Plummer, directeur d’Auto Trader. Gill Nowell, responsable des véhicules électriques chez ElectriX, a qualifié la décision de « décevante mais pas surprenante », ajoutant : « Plus de travail devra être fait pour assurer aux automobilistes que l’utilisation d’une voiture électrique reste moins chère que l’utilisation d’une voiture à essence ou diesel, et c’est aussi meilleur pour l’environnement. »