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Le stress, l’anxiété, les rythmes de vie accélérés peuvent générer un véritable « tilt » dans le cerveau, qui se met à envoyer des signaux de panique à tout l’organisme.
Avec les progrès de la société, les améliorations de la qualité de vie, du bien-être et les progrès des technologies, il y a sans doute aussi des problèmes qui représentent le prix à payer pour des progrès aussi rapides et profonds. En fait, en l’espace d’un siècle environ, la vie de l’homme occidental a changé plus qu’au cours des mille années précédentes, avec une vitesse et une accélération incroyables. Il arrive alors que de plus en plus de personnes se présentent aux urgences des hôpitaux avec symptômes soudains et violents, qui peuvent sembler ceux descrise cardiaque: sensation d’oppression dans la poitrine, douleur dans la poitrine, agitation profonde et sueurs froides, parfois accompagnées de nausées. Il s’agit en réalité d’attaques de panique, un malaise typique de notre époque.
L’crise de panique il s’agit d’une réaction inappropriée du cerveau qui répond à certains stimuli en déclenchant une « alarme mortelle », mais en l’absence de risque réel. Le cerveau active toutes les réactions qui peuvent entrer en jeu lorsque l’on est sur le point de mourir dans des circonstances violentes. Aux urgences, un électrocardiogramme est d’abord effectué pour exclure que le problème soit de nature cardiaque; la pression artérielle est également mesurée et, en règle générale, un médicament tranquillisant est administré, à l’exclusion du cas d’une crise cardiaque.
Parce que l’attaque de panique vient
La cause de l’apparition d’une attaque de panique peut résider dans une longue période de stresser, par exemple causée par une charge de travail excessive ; ou cet état peut représenter la pointe classique de l’iceberg d’un malaise émotionnel profond qui n’a pas pu émerger depuis longtemps.
Comment ça se manifeste
Les principaux symptômes d’une attaque de panique sont :
- tachycardie
- hyperventilation
- tremblement et frisson
- sueurs froides alternant avec bouffées de chaleur
- douleur thoracique
- nausée
- sensation d’irréalité (l’environnement prend un contour flou, on a l’impression d’être dans un rêve)
- sentiment de mort imminente
Que faire en cas de crise de panique
En cas de crise de panique, il faut d’abord exclure qu’une crise cardiaque se produise réellement ; pour cette raison, il est toujours bon d’accompagner la personne dans hôpital, où la nature du problème sera immédiatement déterminée. La durée de l’épisode nous aide à comprendre de quoi il s’agit : généralement les symptômes de la crise de panique durent en effet une dizaine de minutes.
Lorsque la personne atteinte est jeune et n’est pas sujette au risque d’infarctus (ni à l’hypertension, au surpoids, à l’hypercholestérolémie, au diabète, si elle est en hyperventilation (respiration courte et laborieuse) on peut lui demander de respirer environ une minute dans un sac en papier comme celle du pain, avec la bouche et le nez. Répétez quatre à cinq fois, en alternant une minute de respiration dans le sac, et une minute hors du sac. Cette pratique devrait permettre de retrouver une respiration régulièreprévenant le risque que comporte l’hyperventilation d’aggraver la sensation d’étouffement perçue lors d’une crise de panique.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Évitez de demander à la personne de se contrôler, car une crise de panique ne fait qu’aggraver son état psycho-émotionnel, car la personne est absolument incapable de se contrôler.
- Évitez de paraître effrayé par la situation et incapable d’apporter de l’aide, afin de ne pas aggraver l’état de fragilité émotionnelle de la personne à ce moment-là.
- Essayez de rester calme et lucide pour mieux affronter la situation.