Les manifestations qui ont éclaté en Chine la semaine dernière contre la politique Zero Covid ont entraîné un changement mineur mais significatif dans la « guerre » controversée du gouvernement chinois contre le virus. Pékin a décidé d’assouplir certaines mesures et restrictions de la stratégie Zéro Covid, malgré le nombre record de cas enregistrés ces dernières heures. Dans plusieurs quartiers des villes de Pékin, Shanghai, Zhengzhou et Guangzhou, certaines restrictions ont été levées et diverses contraintes ont été supprimées.
Le récit du gouvernement sur la politique Zero Covid est également en train de changer, ce qui a conduit depuis 2020 à des fermetures soudaines et des restrictions de mouvement même lorsqu’il y a peu de cas pour un pays de 1,4 milliard d’habitants. Le nombre officiel de décès est relativement faible : depuis le début de la pandémie, un peu plus de 5 200 personnes sont mortes du coronavirus. Cela équivaut à trois décès de Covid par million en Chine, contre 3 000 par million aux États-Unis et 2 400 par million au Royaume-Uni.
Manifestations en Chine, couverture en direct
La Chine reste le dernier grand pays encore engagé dans une stratégie qui ne se concentre pas sur la coexistence mais sur l’élimination du Covid-19. La politique Zero Covid a été efficace dans la première période de la pandémie, grâce à un faible nombre d’infections et de décès par rapport à d’autres pays, mais la propagation de variantes plus transmissibles a fait ressortir les contradictions de la stratégie, telles que les dommages économiques et les décès secondaires. .
Comment la stratégie Zero Covid peut-elle évoluer ?
« Avec l’affaiblissement de la pathogénicité d’Omicron, la propagation de la vaccination et l’accumulation d’expériences en matière de prévention et de contrôle, la prévention et le contrôle des épidémies en Chine sont confrontés à de nouvelles situations et à de nouvelles tâches », a déclaré Sun Chunlan, vice-Premier ministre chinois. Les paroles de Sun interviennent à un moment de frustration générale face aux mesures anti-virus vigoureusement défendues par le dirigeant Xi Jinping. Les responsables chinois ont ensuite changé le message, qualifiant de nouvelles variantes de Covid-19 (comme Omicron et d’autres souches) de moins mortelles.
Un changement de discours politique est donc évident dans les déclarations du vice-Premier ministre chinois, en contraste frappant avec le précédent message des autorités selon lequel le pays devait maintenir une politique Zéro Covid stricte. L’accent n’est donc plus mis sur la peur de la létalité du virus, mais sur les nouveaux engagements que prend le Parti pour protéger les citoyens. Et pour ce faire, le gouvernement appuie sur l’accélérateur des vaccinations des personnes âgées.
Politique zéro-covid et manifestations : que se passe-t-il en Chine ?
Aussi, selon les rapports Reuter, la Chine annoncera dans les prochains jours un assouplissement de ses protocoles de quarantaine pour le Covid 19, comme la possibilité pour les positifs asymptomatiques d’observer une période d’isolement à domicile, et une réduction des tests de masse. Des dispositions qui avaient déjà été mises en œuvre avec un paquet de 20 mesures publié le 11 novembre et visant à « optimiser davantage le travail de prévention et de contrôle ». Le gouvernement central avait donc déjà donné des indications aux autorités locales pour qu’elles adoptent des restrictions plus ciblées et s’abstiennent d’appliquer sans discernement des politiques anti-virus.
Booster les vaccinations
Le changement de ton ouvre donc sur une nouvelle campagne de vaccination à destination des personnes âgées. Plus de 90% de la population chinoise a reçu au moins deux doses d’un vaccin chinois, mais le taux chute fortement chez les personnes âgées, en particulier celles de plus de 80 ans. Même si près de 90 % des citoyens chinois sont totalement immunisés, les plus de 80 ans représentent le noyau dur de ceux qui ne se font pas vacciner : seuls 40 % des plus de 80 ans ont pris les trois doses nécessaires contre la variante Omicron, la plus répandue dans le monde. pays.
Le gouvernement central fait pression sur les autorités locales pour porter le seuil des plus de 80 ans entièrement vaccinés à 90 % (avec une troisième dose, donc) d’ici fin janvier prochain. Pour les personnes âgées de 60 à 79 ans, la couverture contre le Covid doit atteindre 95 %. Un grand pas à franchir en peu de temps : selon les données officielles, en effet, seuls 68 % des plus de 60 et 70 ans ont reçu la troisième dose du vaccin.
La Chine a refusé d’importer des vaccins internationaux et n’utilise que des vaccins développés localement qui se sont révélés moins efficaces que ceux largement utilisés ailleurs. De plus, la politique Zero Covid ne permettait pas la création d’une immunité collective.
Pourquoi la Chine a peur de sortir de la stratégie zéro-Covid
Les experts internationaux conviennent que les vaccins chinois offrent « des niveaux élevés de protection contre les maladies graves et la mort avec trois doses, mais sont moins efficaces et se dissipent plus rapidement » que ceux dotés de la technologie de l’ARNm, écrit le Financial Times.
Le gouvernement central craint qu’un abandon de la politique Zéro Covid ne dégonfle la bulle de sécurité dans laquelle vivent les Chinois depuis près de trois ans et ne conduise à l’effondrement du système national de santé. Une étudier l’année dernière en fait, il présente des données alarmantes : la Chine compte moins de cinq lits de soins intensifs pour 100 000 habitants, contre près de 30 à Taïwan et plus de 10 en Corée du Sud et en Thaïlande.
Mais il est trop tôt pour chanter la victoire. Le dernier assouplissement n’est pas une concession de Xi et du Parti aux manifestants qui sont descendus dans la rue ces derniers jours pour exiger une révision de la stratégie anti-virus, mais confirme les alarmes lancées par l’OMS et le FMI : le Zéro Covid la politique est insoutenable sur une longue période.