Après les adieux à la reine Elizabeth II, la plus ancienne de l’histoire britannique, beaucoup se demandent si son héritier, Charles III, saura combler le vide laissé par le populaire monarque. Le nouveau souverain risque cependant d’être immédiatement désagréable à ses sujets pour des raisons qui ne concernent pas sa personnalité, mais son porte-monnaie. Avec la crise énergétique actuelle et la saison froide à la porte, la Couronne britannique se prépare à empocher d’importants bénéfices supplémentaires de l’éolien offshore grâce aux centrales situées dans les zones côtières appartenant à la famille royale. D’où l’annonce d’une intervention gouvernementale, qui n’est pas forcément en mesure d’éviter le « cadeau » gênant.
La Couronne britannique possède pratiquement tous les fonds marins autour du Royaume-Uni jusqu’à une distance de 12 milles marins de la côte. La valeur des espaces maritimes de Sa Majesté, telle que rapportée par le Gardien, il s’élève actuellement à 5 milliards de livres, soit environ 5,7 milliards d’euros, principalement grâce à la demande de location des fonds marins pour la production d’énergie éolienne. Considérant que le financement de Londres à la Couronne est lié aux bénéfices des propriétés appartenant à la famille royale, la presse britannique a souligné que les revenus supplémentaires désormais certains pour le nouveau monarque pourraient faire s’effondrer sa popularité aux yeux des sujets aux prises avec un taux d’inflation à deux chiffres, principalement en raison de l’augmentation des factures d’électricité et de gaz.
Une alarme qui a convaincu le Trésor britannique d’annoncer une réforme des subventions à la Couronne, qui s’élèvent aujourd’hui à un total de 86,3 millions de livres par an, pour s’assurer que les nouveaux niveaux de financement sont « appropriés ». Une source gouvernementale londonienne a assuré que le recalcul des finances destinées à Charles III et à l’ensemble de la famille royale « prendra en compte les importants revenus supplémentaires que le domaine de la Couronne s’attend à recevoir de la prochaine phase des développements éoliens offshore attendus pour plusieurs cent millions de livres chaque année pendant que ces projets sont en cours de développement ». Un bénéfice supplémentaire pour la Couronne qui, s’il n’est pas limité, pourrait contribuer au climat de mécontentement déjà déclenché par la hausse des prix.
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Le système de financement public actuel de la monarchie britannique remonte à 2011 et la première subvention pour l’année suivante était de 31 millions de livres sterling. Dix ans plus tard, les coûts de la monarchie se sont envolés jusqu’aux 51,8 millions de livres de la dernière dotation, auxquels il faut ajouter les 34,5 millions nécessaires aux travaux de Buckingham Palace.