Al’Assemblée nationale française, Thomas Ménagé a redressé le costume et la cravate que la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen exige que ses parlementaires portent pour prouver leur sérieux et leur respectabilité.
« Nous sommes une nouvelle génération », a déclaré cet homme de 31 ans qui travaillait comme cadre moyen dans une entreprise immobilière. « Nous avons montré que nous travaillons dur au parlement et l’objectif est maintenant de prouver que nous sommes capables de gouverner le pays lorsque Marine Le Pen deviendra présidente en 2027. »
Le Rassemblement national de Marine Le Pen, parti d’extrême droite, continue d’envoyer des ondes de choc dans la politique française en tant que plus grand parti d’opposition au Parlement, se présentant comme un contrepoids au groupe centriste du président Emmanuel Macron.
La stratégie de Mme Le Pen pour le début de l’année 2023 consiste à utiliser la présence sans précédent de plus de 80 législateurs d’extrême-droite au Parlement comme une étape cruciale dans sa campagne de longue haleine visant à assainir l’image de son parti et à l’éloigner de l’imagerie antisémite du passé. Elle cherche à contrer les critiques de ses adversaires sur le racisme et la xénophobie de son parti, avant une éventuelle quatrième tentative de présidence dans quatre ans.
Jeudi, pour la première fois en 50 ans d’histoire, le parti anti-immigration aura le droit de prendre en charge une journée de travail parlementaire pour proposer ses propres lois. Pour ce faire, le parti s’est délibérément écarté de son manifeste anti-immigration radical, d’extrême droite, qui veut garder la France pour les Français, et a plutôt cherché à emprunter des idées à la gauche et à d’autres partis.
Mme Le Pen a déclaré qu’il n’y avait « qu’un seul objectif politique : l’amélioration concrète de la vie des Français ». Les propositions incluront l’incitation des entreprises à augmenter les salaires de 10%, la suppression des zones urbaines à faibles émissions, qui, selon le parti, « punissent » les conducteurs pauvres et travailleurs, et l’introduction d’uniformes dans les écoles. D’autres partis ont refusé de soutenir ces lois, mais le Rassemblement national profitera des débats pour présenter ce qu’il appelle sa nouvelle approche « de bon sens » de la politique.
Un test clé aura lieu à la fin du mois de janvier, lorsque l’un des 89 législateurs d’extrême droite de Mme Le Pen sera confronté à une répétition de son élection dans la Marne, suite à des erreurs administratives sur les papiers d’un candidat centriste. Il est crucial que le parti de Le Pen conserve son siège. Les législateurs de Mme Le Pen – qui comprennent d’anciens avocats, médecins, hauts fonctionnaires, policiers, un journaliste, un chauffeur de livraison et un employé de ferry – sont la pierre angulaire de ses tentatives visant à prouver que le parti est un groupe parlementaire normal comme les autres, ainsi qu’à augmenter largement son financement public.
Lorsque, en novembre, l’un des législateurs de Le Pen, Grégoire de Fournas, a été exclu du parlement pendant deux semaines pour avoir crié « retournez en Afrique » alors que Carlos Martens Bilongo, un député noir de gauche, parlait des migrants secourus au large des côtes italiennes, il semblait que les plans minutieux de Le Pen pour présenter une nouvelle image professionnelle discrète allaient dérailler. La première ministre de Macron, Elisabeth Borne, a déclaré : « Le racisme n’a pas sa place dans notre démocratie ». Le parti a fait valoir que ces commentaires avaient été mal compris et Mme Le Pen a renforcé les règles de discrétion de ses législateurs.
Un sondage réalisé par Kantar-Public-Epoka pour Le Monde et FranceInfo ont montré qu’une majorité d’entre eux estimaient que le parti « tenait des propos racistes ou xénophobes » ou était « agressif ». Mais le même sondage a montré que Mme Le Pen réussissait à utiliser le Parlement pour contrer la critique de longue date selon laquelle son parti était un mouvement de protestation incapable de gouverner un jour. Au total, 40 % des personnes interrogées ont estimé que leur parti était capable de participer à un gouvernement, ce qui représente le niveau le plus élevé jamais atteint. Le nombre de personnes qui pensent que le Rassemblement national représente un « danger pour la démocratie » a baissé à 46%, contre 58% en 2017.
Laure Lavalette, députée Rassemblement national du Var, dans le sud, a déclaré à propos de l’opération parlementaire : « C’est comme si on avait très vite monté une petite entreprise à partir de rien. Il s’agit de professionnalisme, de montrer que nous sommes capables de gouverner. »
La stratégie de Le Pen au parlement a été de rester idéologiquement difficile à cerner – parfois son parti soutient le gouvernement centriste de Macron, comme en votant en faveur des mesures sur le coût de la vie. Parfois, le parti soutient les idées de la gauche radicale, soutenant également la motion de défiance de la gauche à l’égard du gouvernement. Le Pen appelle cela du « bon sens » et du « pragmatisme ». Mais le Rassemblement national reste isolé par les autres partis. Même un match de football parlementaire de bienfaisance a suscité la controverse lorsque certains membres de la gauche et du centre ont refusé de jouer parce que des législateurs d’extrême droite faisaient partie de l’équipe.
Le mois dernier, alors que les membres du mouvement de jeunesse du Rassemblement national sirotaient des boissons lors d’un cocktail sur un bateau amarré en face de la Tour Eiffel à Paris, beaucoup ont dit que le nouveau statut du parti au Parlement allait augmenter le nombre d’adhérents. « Le fait que nous soyons si actifs au Parlement amène bien sûr de nouvelles personnes », a déclaré Rémy, un membre du parti qui travaille comme professeur dans un lycée parisien. « Il y a une nouvelle dynamique en jeu, une reconstruction en tant que parti politique sérieux ».
Le législateur socialiste Philippe Brun, qui représente une circonscription de l’Eure, en Normandie rurale, a vu quatre des cinq sièges de sa région passer à l’extrême droite lors des élections législatives. Il a déclaré : « Alors qu’on aurait pu penser que le Rassemblement national adopterait une position protestataire au Parlement, comme Jean-Marie Le Pen l’avait fait avec un groupe parlementaire beaucoup plus petit dans les années 1980, ils ont étonnamment joué le jeu parlementaire, cherchant des positions de consensus et déposant des amendements aux lois. L’expression que je les entends le plus souvent utiliser pour énoncer leur position est ‘le bon sens' ».
M. Brun, qui s’est construit un soutien politique personnel en faisant le tour de l’Europe. gilets jaunes manifestations antigouvernementales en 2018 et 2019, a déclaré que le principal défi pour la gauche était de démasquer l’extrême droite comme étant « opportuniste », et agissant « contre les intérêts réels » des classes populaires qu’elle gagne à la gauche dans les zones rurales.
Antoine Bristielle, directeur de l’opinion au thinktank de la Fondation Jean Jaurès, a déclaré : « Nous voyons le Rassemblement national utiliser ce parlement comme une sorte de vitrine pour sa volonté de « normaliser » le parti. Auparavant, leurs adversaires les qualifiaient d’incompétents, de parti protestataire incapable de gouverner. Ils ont d’abord essayé de montrer avec les mairies qu’ils ont gagnées qu’ils pouvaient gouverner comme les autres au niveau local, et maintenant avec les législateurs, ils essaient de montrer qu’ils sont un parti d’opposition comme les autres. Sondage de Ipsos pour la Fondation Jean Jaurèsa montré de manière frappante que 32% des personnes interrogées pensent que « la société que le Rassemblement national promeut est la société dans laquelle j’aimerais vivre ». Le Parlement a ajouté un nouveau niveau à leurs tentatives de dédiabolisation de leur image. »