La demande de plus de quinze gouvernements européens – dont celui d’Italie – d’introduire un plafonnement des prix du gaz ne voit pas seulement des rivaux au sein de l’UE mais aussi à l’extérieur des frontières de l’Union. L’opposition évidente de la Russie au soi-disant plafonnement des prix qui, menaçait Vladimir Poutine, conduirait à un arrêt immédiat de tous les approvisionnements en méthane russe vers l’UE, a été rejointe aujourd’hui par celle de la Norvège. Depuis le début de la guerre, les exportations d’énergie d’Oslo vers le reste de l’Europe ont explosé et le gouvernement scandinave ne semble pas disposé à tolérer un plafonnement des bénéfices de ses compagnies énergétiques.
« Le gouvernement norvégien ne recommande pas un plafonnement des prix du gaz », a déclaré Terje Aasland, ministre norvégien de l’Énergie, invité aujourd’hui à la réunion informelle entre ses homologues de l’UE à Prague. Le point de vue du gouvernement norvégien est « , a déclaré le représentant du gouvernement d’Oslo avant la réunion au cours de laquelle les divisions des semaines précédentes ont été répétées.
Les autorités russes ont également fait entendre leur voix contre le plafonnement des prix, avec des tons résolument plus agressifs envers l’UE et ses États membres. « Moscou ne fournira pas d’énergie aux pays qui imposent des plafonds de prix, à ceux qui font le sale boulot et font du chantage sans vergogne », a déclaré le président russe Vladimir Poutine. « La Russie – a-t-il ajouté – ne paiera pas de sa poche pour le bien-être des autres et n’agira pas contre ses intérêts ». Les menaces sont également venues d’Alexei Miller, patron de Gazprom, selon qui « il n’y a aucune garantie que l’Europe puisse survivre à l’hiver » sans méthane en provenance de Russie.
Net des avertissements de Moscou, les gouvernements de l’UE restent divisés sur la façon de réagir à la crise des factures élevées. « Appliquer un plafond ou un corridor au prix » du méthane « sur le marché de gros » est l’une des options évoquées dans le document final de la réunion des ministres de l’énergie. Cependant, « les avis divergent sur cette option » et sur la question de savoir si « une telle mesure est possible et rentable ou si elle pourrait conduire à un rationnement, un arbitrage ou des subventions ». Des divisions qui vont compliquer le travail de la Commission européenne, appelée à chercher une médiation difficile par le sommet de Bruxelles les 20 et 21 octobre.