Les chaînes de fast-food en France se préparent à l’un des plus grands changements dans leurs restaurants depuis des décennies, le gouvernement interdisant les assiettes, les tasses et la vaisselle jetables pour toute personne mangeant ou buvant sur place.
Les chaînes telles que McDonald’s, Burger King, Starbucks et Subway sont confrontées à ce que les écologistes ont appelé une « révolution » le 1er janvier, alors que de nouvelles mesures pionnières entrent en vigueur en France pour lutter contre le gaspillage.
Une grande partie de l’industrie de la restauration rapide utilise un modèle économique basé sur des boîtes, des gobelets et des emballages jetables que les clients déversent de leur plateau dans une poubelle juste après avoir mangé.
Selon les nouvelles règles, tout restaurant de plus de 20 places – y compris les cantines professionnelles, les chaînes de boulangerie, les fast-foods et les restaurants de sushis – devra fournir des tasses, des assiettes, des plats et des couverts réutilisables et lavables aux clients qui mangent sur place. Les groupes environnementaux français ont qualifié cette mesure de « changement de paradigme complet » pour le secteur.
Les quelque 30 000 établissements de restauration rapide en France servent 6 milliards de repas par an, générant environ 180 000 tonnes de déchets. Selon les associations de défense de l’environnement, 55 % de ces déchets sont générés par les personnes qui mangent sur place.
« Nous sommes extrêmement heureux que cela entre enfin en vigueur », a déclaré Alice Elfassi, responsable des affaires juridiques de l’ONG Zero Waste France, qui a fait pression pour que la mesure soit inscrite dans une loi publiée en 2020 mais donnant aux entreprises jusqu’en 2023 pour se préparer. « La restauration rapide est un secteur qui produit beaucoup de déchets. Même si le plastique à usage unique avait déjà été interdit, il avait été remplacé par de grandes quantités de produits jetables comme le carton, le bois, le bambou, ce que nous considérons comme un gaspillage inacceptable de ressources. »
Zero Waste France et d’autres groupes font pression sur le gouvernement pour qu’il effectue des contrôles appropriés afin de vérifier si les restaurants rapides respectent la loi, et qu’il distribue des amendes si nécessaire. Selon l’association, il faudrait également prendre en compte les alternatives mises en place. « La plupart des fast-foods n’opteront pas pour du verre ou de la porcelaine classique qui dure des années, ils opteront pour du plastique dur et nous nous inquiétons de sa durabilité – résistera-t-il à des centaines de lavages ou sera-t-il jeté après seulement quelques uns ? Nous serons vigilants sur ce point. »
La loi ne concerne que la vaisselle utilisée par les clients assis dans les restaurants. Toute personne commandant un plat à emporter, par exemple chez McDonald’s, continuera à recevoir des emballages à usage unique. Mais les groupes de défense de l’environnement espèrent que les emballages à emporter à usage unique pourront également être modifiés à l’avenir, par exemple si les clients déposent une caution pour des emballages réutilisables et les rapportent.
La nouvelle loi signifie que les hamburgers et les sandwiches à emporter ne peuvent plus être servis dans une boîte, mais qu’ils peuvent continuer à être emballés dans du papier. Tous les autres aliments – y compris les frites, les nuggets, les pizzas, les glaces ou les gâteaux – doivent être servis dans de la vaisselle réutilisable, et les boissons dans des gobelets réutilisables, lavés à 60°C comme dans les restaurants traditionnels.
Plusieurs magasins McDonald’s ont récemment mis en place des récipients en plastique réutilisables pour les frites, dont la forme est identique à celle des emballages rouges jetables traditionnels de la société. Burger King a testé des bols et des tasses réutilisables portant le logo de l’entreprise.
Le défi pour de nombreux fast-foods a été de trouver de l’espace pour installer des lave-vaisselle afin de nettoyer les tasses et les assiettes, et aussi de déployer du personnel pour empêcher les clients de les jeter ou de les ramener chez eux. Certains jeunes clients ont déclaré qu’ils craignaient que les gobelets réutilisables ne soient pas propres et préféraient prendre des plats à emporter.
Quatre groupes français de défense de l’environnement, dont Surfrider et No Plastic In My Sea, ont publié un rapport d’enquête sur la consommation de plastique. lettre ouverte appelant les clients à rester vigilants et à ne plus manger dans les restaurants où ils ont remarqué que la nouvelle loi n’était pas respectée.