Le nouvel iPhone 14 a fait son entrée dans le monde (commercial) mondial, après qu’Apple a dévoilé le tout nouveau bijou lors d’un événement à distance le 7 septembre. Lorsque les fans des produits « pomme mordue » se rendront dans les magasins pour acheter l’iPhone 14, ils penseront certainement à acheter un smartphone innovant, résultat d’un processus de production similaire à celui des modèles précédents.
Ce que peu savent, c’est que le géant américain de la technologie a marqué un tournant dans son histoire d’entreprise : l’iPhone 14 est moins chinois que ses prédécesseurs. Apple a décidé de déplacer une partie de la production du nouveau smartphone – mais aussi d’autres produits, tels que l’iPad, les AirPods, le MacBook et l’Apple Watch – de Chine et de la diriger vers l’Inde et le Vietnam.
L’apport de la Chine
Il s’agit d’un changement mineur mais significatif pour l’entreprise qui a construit et alimenté la chaîne d’approvisionnement la plus sophistiquée au monde avec la voiture du géant chinois. Mais dans la querelle technologique entre les États-Unis et la Chine – tous deux désireux de s’imposer comme des leaders dans les semi-conducteurs, Apple a dû prendre position. Et non sans difficulté.
Prenons du recul. Ces dernières années, Apple a conçu des iPhones, des iPads et des AirPods en Californie pour une production en Chine. La contribution fondamentale apportée par la Chine à l’entreprise de Cupertino est le résultat des avancées technologiques que le géant asiatique a réalisées au cours de la dernière décennie, dans lesquelles les ingénieurs et les programmeurs informatiques ont joué un rôle crucial.
Plus d’usine au monde
De l’usine du monde au laboratoire d’idées technologiques. La Chine, qui avait initialement attiré les entreprises étrangères pour investir dans le capital humain chinois à bas coût, s’est tournée vers la « double circulation » qui, dans la vision proposée par le dirigeant chinois Xi Jinping, est comprise comme une dialectique entre la circulation économique intérieure et la circulation internationale. : diversifier les importations à court terme et acquérir une pleine autonomie technologique à long terme.
Dans cette voie tracée par le président de la République populaire, les ouvriers réclamaient ce qu’ils réclamaient depuis longtemps : des salaires plus élevés et une carrière plus adaptée à leurs études, comme dans le cas des ingénieurs. Une demande qui a poussé le géant américain de la technologie à diversifier la chaîne de production. Apple a donc suivi la règle d’or de la délocalisation : déplacer le travail là où ça coûte moins cher.
Une offre d’emploi publiée à l’extérieur d’un fournisseur de technologie Apple Foxconn dans la ville vietnamienne de Bac Ninh, vue par New York Times, a indiqué que l’entreprise recherchait « de toute urgence » 5 000 travailleurs débutants pour un salaire mensuel de 300 dollars. Pour le même poste, Foxcoonn à Shenzhen paie un employé chinois avec un salaire d’au moins 650 dollars par mois. Le double de ce qu’on attend d’un travailleur vietnamien. L’inégalité des salaires met en évidence une autre raison pour laquelle les entreprises recherchent de nouvelles options pour la chaîne de production. Selon le Bureau des statistiques de Chine, les travailleurs manufacturiers chinois ont triplé leur revenu annuel pour atteindre plus de 9 300 dollars au cours de la dernière décennie.
L’incertitude économique et sociale liée à la stratégie Zéro-Covid, selon laquelle une zone d’une ville ou une ville entière entre en confinement, alors même qu’une centaine de cas de coronavirus seulement sont détectés. Lorsque la Chine a fermé ses frontières en 2020 avec le déclenchement de l’épidémie de Wuhan, Apple a dû revoir sa stratégie d’utilisation des ressources américaines : au lieu d’envoyer des centaines d’ingénieurs informatiques américains dans le pays asiatique, le géant de Cupertino a été contraint de former et d’embaucher des experts en informatique. à Shenzhen et à Shanghai pour diriger les éléments de conception critiques de son produit le plus vendu, l’iPhone.
Les inconvénients du déménagement
De la Chine au Vietnam et en Inde. Foxconn a récemment signé un accord de 300 millions de dollars pour se développer dans le nord du Vietnam, ouvrant une nouvelle usine qui générera 30 000 emplois. Au lieu de cela, à Chennai, en Inde, Foxconn dirigera l’assemblage de l’iPhone par des travailleurs indiens cette année avec le soutien de fournisseurs chinois à proximité, notamment Lingyi iTech et BYD.
Cependant, la Chine n’a pas seulement fourni une main-d’œuvre bon marché. Au fil du temps, les entreprises chinoises ont commencé à produire des haut-parleurs, du verre pour les écrans, des batteries et des modules de caméra pour les iPhones. Selon un Étude Yuqing Xingprofesseur d’économie au National Graduate Institute for Policy Studies de Tokyo, les fournisseurs chinois représentent plus de 25 % de la valeur d’un iPhone.
Produire sur place aurait assuré une réduction des coûts liés à l’importation de l’étranger des produits et composants indispensables à l’assemblage des smartphones et des ordinateurs. La Chine est ainsi entrée dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple, rendant plus complexe pour le géant américain de la technologie la relocalisation de son processus de fabrication. La décision de délocaliser une partie de la production vers l’Inde et le Vietnam est donc également liée à la proximité géographique avec la Chine. L’ouverture de fournisseurs de composants pour Apple en Inde et au Vietnam est de bon augure pour le géant américain de la technologie. Pour l’instant, cependant, la Chine reste irremplaçable.