Sourires et poignée de main chaleureuse. Comme deux amis de longue date, le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping se saluent à Bali, avant le sommet du G20, dans leur premier face-à-face depuis qu’ils dirigent tous deux les deux superpuissances mondiales.
Après les salutations chaleureuses dispensées devant les caméras, les deux se sont dirigés ensemble vers une chambre d’un luxueux complexe Mulia à Nusa Dua, où les deux délégations ont discuté de leurs « lignes rouges » respectives sur des dossiers stratégiques allant de Taïwan à la guerre de la Russie en Ukraine. , sans oublier le choc du commerce et des semi-conducteurs.
Ce que Xi et Biden se sont dit
Le face à face entre Xi et Biden marque l’intention d’apaiser l’affrontement et d’ouvrir un dialogue bilatéral sur les questions qui pèsent le plus sur la stabilité économique et politique des deux pays et du monde entier. Biden va droit à la ligne dure pour endiguer la montée géopolitique de la Chine dans la région asiatique et dans le monde. Le président américain, lit-on dans le communiqué officiel de la Maison Blanche, a déclaré que les États-Unis ne modifieraient pas leur politique envers la Chine, qui a été désignée par un document stratégique du Pentagone comme la « menace la plus grave pour la sécurité nationale ».
La compétition entre Washington et Pékin continue donc, mais Biden espère qu’elle ne débouchera pas sur un conflit. Les deux dirigeants trouvent un point de rencontre sur une collaboration mutuelle pour assurer la stabilité économique mondiale. Biden a fait part de ses inquiétudes concernant les politiques économiques et commerciales injustes du géant asiatique. La Chine, en réponse, a réitéré son opposition à la « politisation » des relations commerciales bilatérales. Le succès de la Chine et des États-Unis, a réitéré M. Xi, est déterminé par la création d’opportunités mutuelles et non par des défis.
Les deux trouvent un accord sur un point : Pékin et Washington veulent poursuivre les discussions pour lutter contre le changement climatique. Selon le New York Times après leur bilatérale en marge du G20 de Bali, Biden et Xi vont relancer les pourparlers entre les deux pays dans le cadre des négociations internationales sur le climat. Selon le journal, il s’agit d’un tournant dans les efforts pour éviter la catastrophe du réchauffement climatique. Les deux principales nations les plus polluantes au monde ont en effet arrêté leurs discussions sur le climat après le voyage de Pelosi à Taipei. Un choix fait par Pékin.
Embrayages à Taïwan
Les droits de l’homme au Xinjiang, au Tibet et à Hong Kong et la question de Taiwan ont été au centre des discussions entre les deux dirigeants et leurs délégations respectives. Selon des informations de la Maison Blanche, les États-Unis ont une fois de plus réaffirmé qu’ils s’opposeraient à tout « changement unilatéral » du statu quo de Taiwan. Référence claire aux actions militaires de plus en plus agressives de la Chine à l’encontre de l’île, qui – selon le communiqué américain – « sapent la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan et dans la région en général, mettant en péril la prospérité mondiale ».
Le dirigeant chinois ne recule pas sur l’île. La question de Taiwan, ont rapporté les médias chinois, est au centre des intérêts de la Chine. Une « première ligne rouge », a rappelé Xi, qui ne doit pas être dépassée dans les relations entre Washington et Pékin. Quiconque tentera de séparer Taïwan de la Chine « violera les intérêts fondamentaux de la nation chinoise : son peuple ne laissera absolument pas cela se produire », prévient Xi. Biden, cependant, ne croit pas à une « tentative imminente » de la Chine d’envahir Taïwan, selon ce que le président américain a déclaré lors de la conférence de presse après sa rencontre avec Xi.
Attention à la Corée du Nord
Le sommet entre Biden et Xi a également été observé de près par les partenaires asiatiques des États-Unis. La Corée du Nord est particulièrement préoccupante pour la Corée du Sud et Tokyo, les deux pays qui ont eu hier 13 novembre une trilatérale avec les États-Unis lors du 17e Sommet de l’Asie de l’Est qui s’est tenu à Phnom Penh, au Cambodge. Les dirigeants des pays de la région asiatique savent très bien que sans l’intervention de Xi, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un ne s’arrêtera pas et pourrait bientôt procéder à un essai nucléaire.
Les « sérieuses inquiétudes » concernant les essais de missiles de la Corée du Nord ont été les sujets brûlants de la rencontre entre Biden et Xi. Pour cette raison, le président américain a appelé Pékin à faire pression sur Pyongyang pour qu’il ne procède pas à des essais nucléaires à longue portée.
La déception de la Chine face à la guerre en Ukraine
Parmi les préoccupations de Biden et Xi figure la guerre en Ukraine lancée par le président russe Vladimir Poutine, qui est uni par une « amitié sans limites » au président chinois. La peur qui a rempli la salle de réunion est la menace ou l’utilisation d’armes nucléaires par la Russie. Hypothèse déjà condamnée par Xi dans son récent face à face avec Scholz. La Chine, a promis Xi, « continuera d’encourager les pourparlers de paix entre la Russie et l’Ukraine ».
Mais le jour du face à face historique entre Xi et Biden, une nouvelle s’est répandue qui remet en cause le soutien du président chinois à Poutine. D’après ce qu’a révélé le Financial TimesPoutine n’a pas averti Xi de son intention d’envahir l’Ukraine.
Le journal britannique, qui rapporte une source chinoise anonyme, affirme que Xi a été pris de court par la guerre, qui a éclaté le 24 février, 20 jours après sa rencontre à Pékin avec le président russe, à l’occasion de l’inauguration des JO d’hiver. en Chine. « Poutine n’a pas dit la vérité à Xi », a admis une source chinoise au journal britannique, selon laquelle « s’il nous l’avait dit, nous n’aurions pas été dans une position embarrassante ». « Nous avions plus de six mille Chinois vivant en Ukraine – a-t-il rappelé – et certains d’entre eux sont morts lors de l’évacuation, bien qu’ils ne l’aient pas rendu public ».
Ce qu’on attendait de la rencontre entre Xi et Biden
Leur dernière rencontre remonte à cinq ans, lors du Forum économique mondial de Davos en 2017, alors que Biden portait encore les chaussures du vice-président américain. Ces dernières années, rappelait le président chinois à son homologue américain, les choses ont changé. Pour cette raison, « le monde attend de la Chine et des Etats-Unis qu’ils gèrent correctement leurs relations », a déclaré M. Xi, renforcé par un troisième mandat obtenu par le XXe Congrès du Parti communiste chinois.
Déjà au départ, les attentes de la rencontre étaient faibles. Les observateurs chinois et américains ne fondaient pas de grands espoirs sur la rencontre entre les deux dirigeants, qui apparaissait comme une tentative de maintenir ouverte la porte au dialogue entre Washington et Pékin, après l’éclatement des tensions avec la visite de la présidente américaine Nancy Pelosi à Taïwan en août dernier. .
La Chine et les États-Unis sont en désaccord sur de nombreux points. Le dossier Taïwan, s’il s’agit du plus gros clash entre Washington et Pékin, n’est pas le principal. Il y a bien plus en jeu. Les États-Unis et la Chine sont enfermés dans une compétition stratégique pour savoir lequel d’entre eux émergera comme puissance mondiale d’ici le milieu du siècle. Pékin veut construire un nouvel ordre mondial basé sur la puissance chinoise, qui reflète davantage les intérêts et les valeurs nationales chinoises. Les États-Unis, cependant, n’ont pas l’intention de renoncer à leur leadership mondial, alors prenez du recul.
Xi, cependant, veut écarter le spectre d’une nouvelle guerre froide avec les États-Unis et a déclaré que la Chine ne voulait pas changer l’ordre international ni s’immiscer dans les affaires intérieures des États-Unis pour les défier. L’avertissement est clair et s’adresse à Washington : respectez le principe de non-ingérence dans ses affaires intérieures. Y compris ceux impliquant Taïwan.
Une certitude se dégage de la rencontre entre Xi et Biden : les portes du dialogue sont désormais ouvertes. Les futures décisions des dirigeants des deux superpuissances témoigneront de la manière dont les États-Unis et la Chine se comporteront de manière « responsable », du moins jusqu’aux prochaines tensions. Un premier pas positif vient avec la décision d’autoriser une visite du secrétaire d’Etat américain, Antony Blinken, en Chine « pour donner suite aux discussions bilatérales ».