Un lait « sur mesure » pour chaque enfant : l’allaitement

Lorsque vous devenez mère, l’une des premières questions fondamentales sur lesquelles vous recevez des conseils nombreux et variés (même spontanés) est le thème detemps d’alimentation. En effet, ces dernières années, on assiste à un renouveau important de l’allaitement maternel des nourrissons, au détriment de l’alimentation artificielle qui, bien qu’elle améliore continuellement la qualité et la naturalité de la composition, ne peut jamais, au grand jamais, être assimilée à l’alimentation qui vient de la mère. Voyons pourquoi.

L’invention du « lait artificiel »

Selon la pédiatre Natalia Camarda, tel que rapporté par le site UPPA, dans les années 70 du siècle dernier, alors que les industries de fabrication d’aliments pour bébés connaissaient un boom, une importante opération de commercialisation a convaincu nos grands-mères et nos mères de la supériorité de ce produit de laboratoire par rapport au lait maternel, considéré comme « de l’eau » ou « peu nutritif » ; cela a conduit à une croissance exponentielle des ventes de produits pour l’alimentation artificielle. Quarante ans plus tard, même la terminologie a changé et on l’appelle « lait » uniquement produit par une mère pour son bébé, tandis que tous les substituts artificiels sont appelés « formules », soulignant qu’il ne s’agit pas de substances identiques ou similaires au lait maternel, mais de de véritables composés créés en laboratoire à partir de lait de vache.

23 septembre 2026

La danseuse française Anissa Rieu Mailhol

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Les différences de composition

Comme le dit encore le pédiatre Camarda, le lait maternel est composé de nutriments spécifiques et parfait pour les petits de l’espèce humaine. Voici sa composition :

Protéine

Comparé à d’autres mammifères, le lait maternel a une teneur en protéine relativement faible, mais parfaitement adapté aux besoins de l’enfant. Dans les formules artificielles, la quantité de protéines a progressivement diminué et elle est aujourd’hui égale à celle contenue dans le lait maternel (il peut s’agir de protéines animales ou végétales). La différence fondamentale réside dans leur qualité. Dans le lait maternel, en effet, environ la moitié des protéines est destinée à être digérée, se transformant en nourriture pour la croissance et le développement des différents organes et systèmes, tandis que l’autre moitié est de type « fonctionnel », c’est-à-dire qu’elle remplit diverses fonctions , surtout de type immunitaire (anticorps) et enzymatique. Dans les formules artificielles, les protéines insérées n’ont pas la même efficacité.

Graisses

Le lait humain a une teneur assez élevée en grosqui fournissent l’énergie. La quantité de ces nutriments varie au cours d’une même tétée : elle augmente au fur et à mesure qu’elle s’allonge, contribuant à la sensation de satiété du bébé. Les graisses du lait maternel sont essentielles au développement du cerveau. Depuis la découverte de ces nutriments, les fabricants d’aliments pour bébés ont essayé de les inclure dans leurs produits, principalement à partir de microalgues. Cependant, aucune étude scientifique ne confirme que ces graisses remplissent la même fonction que celles naturellement présentes dans le lait maternel.

Glucides (sucres)

Les sucres favorisent la croissance du cerveau humain, dont le développement dans les premières années de la vie n’est comparable à celui d’aucun autre mammifère. Et le lactose le sucre principal des formules artificielles et du lait maternel, qui est l’un des éléments les plus riches de la nature.

Le lait maternel est personnalisé

Enfin, il faut dire que le lait maternel ne peut pas être considéré comme un simple aliment : en effet, chaque goutte contient plus de 4 000 cellules, du fer, des hormones, des vitamines, des facteurs de croissance. Il faut parler plutôt un tissu vivant, comme le sang, riche et complet avec tous les nutriments nécessaires à une croissance saine et équilibrée. Étant quelque chose de «vivant», il change continuellement: de mois en mois, de jour en jour, au cours de la même journée et, comme décrit, même au cours de la même tétée. Le lait maternel s’adapte non seulement à besoins spécifiques liés à l’âge, mais aussi aux besoins particuliers de cet enfant.

Chaque maman en produit un lait personnaliséadapté à votre enfant. C’est pourquoi il n’existe pas de lait maternisé capable d’imiter le lait maternel en termes de qualité et de bienfaits, et c’est pour cette raison qu’aujourd’hui on tend à encourager et à défendre l’allaitement.

Aider la mère qui allaite : la Ligue Leche

Quand on devient maman pour la première fois, on se retrouve soudain avec son petit dans les bras et souvent la nouvelle maman ne sait pas vraiment par où commencer pour s’occuper de son bébé. En particulier, entre la douleur et les vertiges de l’accouchement, attacher le bébé au sein au début n’est pas exactement simple ni naturel… Pour cette raison, de nombreuses nouvelles mamans désespèrent, pensant qu’elles ne pourront pas allaiter leur propre chiot. Parmi les diverses réalités de soutien à l’allaitementest né dans les années 50 du siècle dernier aux États-Unis puis s’est répandu pratiquement dans le monde entier La Leche Ligue Internationale, un partenariat fait par des mères pour aider les mères qui allaitent. Une expérience qui au fil des années s’est structurée, formée, a fait de l’allaitement une culture et est également présente en Italie avec un réseau de conseillères bénévoles formées qui assistent gratuitement les mères qui demandent de l’aide pour apprendre à allaiter leur propre enfant.