L’accord conclu à Bruxelles sur la nouvelle tranche d’aide militaire à Kiev n’a que partiellement masqué les divisions entre gouvernements nationaux sur l’envoi de chars en Ukraine. Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères d’aujourd’hui, un consensus a été atteint sur le septième paquet de 500 millions d’euros de soutien à l’armée ukrainienne. Mais l’Allemagne a maintenu sa position sur l’envoi de chars à Kiev : quiconque veut les envoyer est libre de le faire. Mais Berlin, du moins pour le moment, n’enverra pas ses chars.
Une orientation qui a déçu et irrité les partenaires européens les plus déterminés dans l’envoi de ravitaillements en véhicules lourds à l’armée ukrainienne. « Nous enverrons certainement les chars quels que soient les choix des autres pays », a commenté le gouvernement polonais qui reprochait à Berlin de ne pas avoir adopté « une réaction plus dynamique et déterminée » aux demandes de Kiev, qui insiste depuis des semaines sur la nécessité d’avoir plus d’armes pour contrer l’invasion russe. « À ce stade – a déclaré le ministre des Affaires étrangères de Lettonie, Edgars Rinkevics – je ne pense pas qu’il y ait de bonnes raisons pour justifier que des chars ou des systèmes de défense aérienne ne puissent pas être envoyés en Ukraine ». « Pour rétablir la paix en Europe, nous devons maintenant offrir tout ce dont l’Ukraine a besoin, y compris des chars », a ajouté le ministre du pays balte qui, avec la Pologne, a été à la pointe du soutien militaire à Kiev depuis le début de la guerre.
Parmi les cadres qui ont rejoint la ligne dure contre Poutine, il y a aussi le finlandais, qui a garanti son soutien à l’envoi de véhicules blindés lourds. « Nous avons des chars Leopard et nous avons dit que nous participerons à cet effort, quoi qu’il en soit : cela peut être une formation de pilotes, la fourniture de pièces de rechange ou même quelques chars », a souligné le ministre des Affaires étrangères d’Helsinki, Pekka Haavisto. .
En revanche, les plus grands pays européens se sont montrés plus prudents, à commencer par l’Italie qui « ne fait pas partie du débat sur l’envoi de chars en Ukraine », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani. « Si nous voulons aider l’Ukraine – a commenté la ministre française Catherine Colonna – il ne faut pas parler uniquement de la question des chars » car « aujourd’hui les besoins de Kiev sont essentiellement en termes de défense anti-aérienne, de munitions et d’entretien des véhicules que nous avons livrés ». « . Enfin, l’Allemagne a maintenu sa ligne express ces derniers jours. « La ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock a déclaré au Conseil que l’Allemagne ne bloquait pas l’envoi de chars Leopard par d’autres Etats », a confirmé le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell à l’issue de la réunion.
La haute représentante pour la politique étrangère de l’UE s’est donc félicitée de la décision qui porte la valeur totale de la facilité européenne pour la paix, c’est-à-dire l’instrument de financement militaire de l’UE à Kiev, à un total de 3,6 milliards d’euros. De l’argent qui, ajouté à d’autres aides économiques et humanitaires, porte l’ensemble du soutien européen à près de 50 milliards d’euros. « L’UE a pris l’initiative de soutenir l’Ukraine », a fièrement affirmé Borrell. Mais les chars que Volodymyr Zelensky espérait voir d’Allemagne, du moins pour l’instant, resteront dans les garages de l’armée allemande.