Agoraphobie ou « peur du carré »: quand elle survient et comment la surmonter

Vous vous retrouvez dans un endroit bondé, les gens autour de vous vous écrasent, vous serrent et vous sentez que vous manquez d’air, vous avez le vertige et votre cœur bat vite. Il s’appelle agoraphobie et c’est littéralement la « peur du carré », ou des espaces ouverts et encombrés. Ce mécanisme inclut également la peur de sortir de chez soi, d’être seul dans la rue, sur une place ou de voyager en train ou en voiture face à des situations similaires. Les personnes souffrant d’agoraphobie peuvent également craindre le jugement des autres pour ne pas se sentir bien en public; autour de la phobie, mécanismes de anxiété d’anticipation et l’évitement des situations anxiogènes, pour éviter que le problème ne surgisse. Bref, l’agoraphobe a peur d’être seul dans un endroit où il pourrait avoir une crise de panique.

Symptômes de l’agoraphobie

Comme tu te souviens État d’espritBien que les symptômes de l’agoraphobie soient très similaires à ceux d’une attaque de panique, ce sont deux choses différentes. En effet, l’agoraphobie comprend une peur ou une anxiété intense générée par ces situations :

– Utiliser les transports en commun comme les trains, les bus ou les avions ;

– Être dans un grand espace ouvert, comme un supermarché, un parking ou un pont ;

– Se trouver dans un espace clos de dimensions limitées, par exemple un théâtre, une petite boutique ;

– Être dans la foule ;

– Être seul loin de chez soi.

Ces situations génèrent de l’anxiété car le sujet craint de ne pas pouvoir s’échapper ou recevoir l’aide nécessaire si des symptômes de panique ou d’autres affections psycho-physiques devaient survenir. Pour diagnostiquer l’agoraphobie, ces critères doivent être remplis :

– Peur ou anxiété à l’idée de vous exposer à l’une des situations ci-dessus

– Éviter les situations redoutées ou le besoin d’un compagnon

– Peur ou anxiété disproportionnée par rapport au danger réel

– Difficulté à réaliser son travail en raison de l’anxiété d’anticipation

– Anxiété persistante depuis au moins six mois.

De plus, les symptômes typiques d’une crise de panique peuvent également être ajoutés, tels que l’accélération du rythme cardiaque, la transpiration excessive, l’augmentation de la fréquence respiratoire, la sensation de vertige, la peur de perdre le contrôle ou de mourir, etc. L’agoraphobie survient lorsque la personne commence à éviter les situations et les lieux qui causent de l’anxiété : les supermarchés, les situations de foule, les fêtes, les événements publics, les moyens de transport. Même des événements traumatisants, comme un deuil, peuvent contribuer au développement de ce trouble, ainsi que certains gènes hérités des parents.

Comment faire face à l’agoraphobie

Lorsque l’on vit un trouble de ce type, il est fondamental de consulter un spécialiste, qui devra d’abord établir le diagnostic et le différencier d’autres types de troubles ou syndromes liées au stress et à l’anxiété. Pour traiter ce trouble, on aide la personne à prendre conscience des cercles vicieux de la panique et à s’en débarrasser progressivement en acquérant des façons de penser et de se comporter plus adaptées (approche comportementale). Dans certains cas, un traitement pharmacologique du trouble panique est également nécessaire, ce qui implique généralement l’utilisation de tranquillisants et d’antidépresseurs.