Des manifestants à Paris se réjouissent d’avoir sauvé plus de 40 arbres – dont l’un a plus de 200 ans – de l’abattage ou de la destruction autour de la Tour Eiffel dans le cadre d’un projet de 72 millions d’euros visant à créer un immense jardin.
La mairie de Paris a été contrainte de revenir sur son projet de dégager les abords de la structure sur le Champ-de-Mars afin d’améliorer l’accès à la tour et de rendre plus verte la zone encombrée de circulation à temps pour les Jeux olympiques de 2024.
Après des semaines de protestation, dont une grève de la faim, les autorités parisiennes ont d’abord déclaré qu’elles examineraient le sort des arbres « au cas par cas ». Ils ont maintenant admis que l' »extrême sensibilité » de l’abattage des arbres les a persuadés d’abandonner complètement l’idée.
Le plan de réaménagement de la zone autour de la Tour Eiffel, qui constitue l’un des axes de la campagne de réélection de la maire Anne Hidalgo en 2020, a été élaboré par l’architecte américaine Kathryn Gustafson, du cabinet londonien Gustafson Porter and Bowman, qui a remporté l’appel d’offres.
Il s’agissait d’interdire aux véhicules, à l’exception des transports publics, l’accès au Pont d’Iéna, situé à proximité, ainsi que de créer des sentiers, des pistes cyclables et une série de parcs pour rendre la zone aux visiteurs.
Cependant, les critiques ont été outrés de découvrir qu’il s’agissait également d’abattre 42 arbres bien établis et de menacer le système racinaire d’un magnifique platane près du pied de la Tour Eiffel, l’un des centaines de platanes plantés dans toute la France en 1814 sur les instructions de Napoléon Bonaparte.
Depuis une semaine, le manifestant Thomas Brail, fondateur du Groupement national pour la surveillance des arbres (GNSA), est attaché à l’avion de 208 ans et fait une grève de la faim en raison des menaces qui pèsent sur les arbres.
Des urbanistes et des architectes ont déclaré aux responsables qu’il serait impossible d’installer un nouveau guichet destiné aux 21 millions de visiteurs annuels de la Tour Eiffel, ainsi que deux bâtiments contenant des toilettes, des boutiques de souvenirs et des plats à emporter, tout en respectant la distance minimale réglementaire de 6 mètres par rapport aux arbres.
Emmanuel Grégoire, adjoint au maire de Paris chargé de l’urbanisme et de l’architecture, a déclaré que l’ensemble du plan devrait maintenant être complètement révisé. pour éviter l’impact sur les arbres.
Les opposants et les militants ont déclaré qu’ils iraient de l’avant et déposeraient une opposition formelle à tout permis de construire cette semaine « par précaution ».
Pierre Lamalattie, membre des Amis du Champ-de-Mars, a déclaré que Bonaparte avait ordonné que ces arbres soient plantés dans toute la France pour protéger du soleil les soldats en marche, et que le plus vieux arbre menacé serait le dernier de deux rangées de platanes ayant survécu au fil des siècles.
« Malheureusement, le seul moyen de connaître son âge précis serait de l’abattre », a déclaré M. Lamalattie.