Lorsque Paris a accepté d’accueillir la finale de la Ligue des champions, le plus grand match de football international après la finale de la Coupe du monde, les autorités françaises ont vu une occasion de montrer que la nation était l’endroit idéal pour organiser des événements sportifs mondiaux.
Ce week-end, ces espoirs semblent avoir été déçus, les sondages d’opinion français montrant une désapprobation généralisée du chaos qui s’en est suivi, dans un contexte de critiques croissantes à l’égard des politiciens et de la police.
Contrairement au Royaume-Uni, qui a été témoin de la violence des supporters lors de l’Euro 2020 retardé de l’année dernière, ou à des États autocratiques tels que la Russie et la Chine, qui ont respectivement accueilli la dernière Coupe du monde et les derniers Jeux olympiques d’hiver, la France était convaincue qu’elle organiserait un spectacle correct et sûr.
Avec la Coupe du monde de rugby en France l’année prochaine et les Jeux olympiques à Paris en 2024, la finale de la Ligue des champions – que Paris a proposé d’accueillir après que l’Uefa a réalisé que la Gazprom Arena de Saint-Pétersbourg n’était plus un lieu approprié – serait le coup d’envoi parfait de deux années d’excellence organisationnelle française.
Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’est à une semaine de gros titres sur la police française qui asperge des enfants de gaz lacrymogène et de gaz poivré.
Sept jours plus tard, les autorités françaises sont de plus en plus pressées de faire toute la lumière sur ce que la presse nationale a qualifié de « fiasco ».
Le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a réaffirmé que les supporters de Liverpool, qui brandissaient jusqu’à 40 000 faux billets, étaient à blâmer, suscitant des critiques en France et à l’étranger.
Les enquêtes initiales suggèrent que le nombre de faux billets scannés aux tourniquets était inférieur à 3 000, tandis que les supporters ont souligné que même ce chiffre pouvait être exagéré après que de nombreux détenteurs de billets valides aient constaté que les scanners ne les acceptaient pas.
Avec le premier tour des élections législatives dans une semaine, l’Élysée espérait que la polémique serait passée à la trappe. Mais un sondage d’opinion réalisé par Odoxa-Backbone Consulting révèle que 76% des Français ne croient pas à la version de Darmanin sur les événements survenus au Stade de France le week-end dernier. Seuls 33 % des personnes interrogées pensent que les supporters de Liverpool sont responsables du chaos et 53 % se disent préoccupés par l’organisation de la Coupe du monde de rugby et des Jeux olympiques.
Si le gouvernement français avait espéré que les accusations de violences policières pourraient être démenties puis annulées, il semble avoir été pris à revers par la colère de l’étranger et du pays.
Photo : NurPhoto/Getty Images
Face aux images vidéo et aux déclarations de dizaines de fans de football présents, M. Darmanin, 39 ans, qui se situe à droite du parti centriste d’Emmanuel Macron, a été contraint de revenir sur sa position. Interrogé par le Sénat, il a reconnu que « les choses auraient pu être mieux organisées… il est clair que ce grand événement sportif a été gâché ».
Darmanin s’est également excusé « très sincèrement » pour ce qu’il a appelé « l’utilisation disproportionnée » des gaz lacrymogènes, qui, selon lui, a causé « de graves problèmes, notamment pour les enfants ».
Fabrice Arfi, du site d’investigation Mediapart, a déclaré qu’il était étonnant qu’il ait fallu la pression des supporters de Liverpool et des médias britanniques pour que le ministre s’excuse.
« Darmanin a déjà été incapable de reconnaître une quelconque violence policière par le passé. Nous sommes donc habitués à cela en France. Les Français n’ont jamais eu d’excuses de sa part », a déclaré Arfi.
« Tout le monde en dehors de la France est choqué de voir comment la police française s’est comportée, mais ce n’est pas nouveau pour nous ». Cependant, la semaine dernière, Darmanin insistait encore sur le fait que jusqu’à 40 000 fans de football anglais se sont présentés au match soit sans billet, soit avec un faux billet, ce qu’il a qualifié de « fraude massive, industrielle et organisée ».
Le Monde a qualifié le mea culpa de Darmanin de « timide », déclarant : « Il n’y a pas eu de changement au fond ».
Libération a publié une photo de Darmanin avec un nez de Pinocchio. Dans un éditorial, le journal a déclaré que le ministre de l’intérieur s’en tenait à un « conte de fées qui dédouane la police » et que ses excuses étaient faibles et « à la limite de l’arrogance ».
« La France a raté une occasion de prouver qu’elle sait encore organiser sans problème un événement mondial : elle doit maintenant prouver qu’elle sait tirer les leçons de ses échecs. »
Le chaos a été accentué par les attaques des supporters par des voyous locaux qui ont agressé les supporters de Liverpool et du Real Madrid alors que la police semblait incapable de les arrêter.
Sebastian Roché, un expert de la police française de Sciences Po à Grenoble, a suggéré que, contrairement à la police britannique, la force française ne fonctionne pas par consentement du public.
« On n’attend pas de la police française qu’elle parle au public. Ils ne sont pas formés pour envoyer des informations en amont à leurs supérieurs afin de modifier les plans en fonction de l’évolution de la situation sur le terrain. Ils sont incapables d’expliquer au public ce qu’ils font et pourquoi ils le font », a déclaré M. Roché dans l’article intitulé « La police en France ». Le Monde.
Les événements survenus au Stade de France ont braqué les projecteurs internationaux sur un aspect sombre du maintien de l’ordre en France : alors que les étrangers sont choqués, les Français ont pris l’habitude que la police utilise des gaz lacrymogènes, du gaz poivré, des canons à eau et même des balles en caoutchouc « flash-ball » pour contrôler les foules.
Pendant les gilets jaunes (gilets jaunes), plusieurs personnes ont subi des blessures catastrophiques, notamment la perte d’yeux et de mains. Même des passants non manifestants ont été victimes : Zineb Redouane, 80 ans, fermait les volets de son appartement à Marseille lors d’une manifestation lorsqu’elle a été touchée par une grenade lacrymogène roulant à une vitesse estimée à 60 mph en décembre 2020. Un rapport ultérieur a innocenté la police de tout acte répréhensible.
En 2018, au plus fort de la gilets jaunes Reporters sans frontières et le Syndicat national des journalistes se sont plaints que la police ait pris pour cible des journalistes lors de manifestations, alors qu’ils étaient facilement identifiables comme membres de la presse.
Par la suite, Jacques de Maillard, chercheur spécialisé dans les questions policières et directeur du Centre de recherches sociologiques sur le droit et les institutions pénales, a déclaré à France 24 qu’il existait « des problèmes structurels en termes de recrutement, de formation, de philosophie et de gestion » des forces de police.
Arfi a déclaré que les politiciens français avaient un problème pour faire face aux violences policières. « Le maintien de l’ordre en France est très politique. La réaction instinctive des politiciens en France n’est pas de répondre mais de nier et ce déni crée un sentiment d’impunité », a-t-il déclaré.
« Darmanin et Macron sont tout simplement incapables de reconnaître ou d’accepter qu’il existe une telle chose que la violence policière. Ce qu’il en adviendra maintenant que les gens hors de France l’ont vu, qui sait ? ».