La « croisade » contre les voitures à combustion commence en Californie. A partir de 2035, dans l’Etat américain, les automobilistes ne pourront plus acheter de véhicules à essence, mais uniquement des modèles électriques. Cela a été confirmé par le California Air Resources Board (Carb) – le motivant par la nécessité de lutter contre le changement climatique tout en réduisant la pollution de l’air, établissant qu’à partir de cette date, toutes les nouvelles voitures et camions légers doivent être des véhicules à zéro émission. Lauren Sanchez, conseillère climatique du gouverneur Gavin Newsom, l’a qualifié de « grand jour non seulement pour la Californie mais pour le monde entier ».
La Californie a toujours été à l’avant-garde des réglementations sur les émissions des voitures aux États-Unis avec les premières initiatives Carb contre le nuage jaunâtre de smog qui planait au-dessus de Los Angeles en 1966, l’année où le Congrès a accordé à la Californie la permission d’établir ses propres règles en vertu de la Federal Air Loi sur la qualité.
Le mandat oblige les constructeurs automobiles à éliminer progressivement les voitures à essence et diesel, les véhicules utilitaires sport, les mini-fourgonnettes et les camionnettes au profit de versions plus propres alimentées par des batteries ou des piles à combustible. Si les constructeurs automobiles ne respectent pas les critères, ils pourraient être condamnés à une amende de 20 000 $ pour chaque véhicule non conforme, a déclaré la Commission. De plus, les voitures électriques gagnent rapidement de la place sur le marché californien. En 2012, moins de 2 % des véhicules neufs vendus étaient électriques. Il est passé à 7% en 2018 et maintenant 16% des voitures neuves vendues dans l’État sont des véhicules rechargeables.