L’entrée de la Croatie dans l’euro a été accueilli avec joie de la part des dirigeants de la BCE et de l’UE. Mais les associations de consommateurs et les citoyens ont constaté de fortes hausses de prix depuis le 1er janvier, c’est-à-dire depuis que le pays est passé à la monnaie unique. A tout juste 48 ans du bureau de change, le ministre de l’Economie, Davor Filipovic, a été contraint de demander un face-à-face urgent avec les principales chaînes de supermarchés. Les dénonciations répétées d’augmentations de prix injustifiées, qui se sont ajoutées à l’augmentation générale du coût de la vie, ont contraint le gouvernement de Zagreb à lancer un ultimatum.
« Certains se comportent de manière frauduleuse », a tonné lundi le Premier ministre Andrej Plenkovic, qui a alors averti que les chaînes de grande distribution « ont jusqu’à vendredi pour rétablir les prix » correspondant au taux de change réel fixé à 7,53 kuna croate pour un euro. Bien que l’on ne sache pas encore ce que l’exécutif croate compte faire si les tarifs restent plus élevés que prévu par les consommateurs, il semble clair que la politique nationale ne veut pas aider sans réagir à la prétendue spéculation.
Les augmentations de prix injustifiées, en plus de causer des dommages économiques aux citoyens croates, jettent une ombre sur la transition de la monnaie nationale à la monnaie unique que le gouvernement veut inscrire dans l’histoire comme un succès. « Tout s’est bien passé, de la fourniture de billets et de pièces aux transactions de paiement et au fonctionnement des distributeurs automatiques de billets », a déclaré Plenkovic. Le passage à l’euro, selon le premier ministre, représente « un énorme pas en avant vers la pleine intégration dans l’Union européenne » du dernier pays qui n’a rejoint l’UE que le 1er juillet 2013. Mais les progrès pro-européens de Zagreb, après la nouvelle des augmentations tarifaires, elles sont utilisées comme arme de propagande anti-UE par les forces les plus hostiles à Bruxelles.
Ce qui change concrètement pour l’Italie avec la Croatie dans l’espace Schengen et l’euro
« Ce chaos des prix en Croatie devrait nous servir d’avertissement », a déclaré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki. Le dirigeant du pays qui s’apprête à se rendre aux urnes à l’automne a exclu à plusieurs reprises l’entrée de la Pologne dans la zone euro. Le pays, qui pour le moment n’a pas les conditions requises pour rejoindre la monnaie unique, selon Morawiecki devrait rester proche de sa monnaie, le zloty, pour éviter de nouvelles augmentations du coût de la vie.