Notice nécrologique de Jean-Marie Straub | Film

Jean-Marie Straub, décédé à l’âge de 89 ans, et son épouse, Danièle Huilletont travaillé ensemble comme réalisateurs pendant plus de 30 ans. Straub-Huillet, comme les appelait souvent la critique française, ont rompu avec les notions acceptées de réalisme, se sont désengagés des valeurs bourgeoises et ont remis en question la primauté de la narration.

Leurs films sont presque exclusivement tirés de textes préexistants, qu’il s’agisse de littérature, de théâtre ou de musique. Les principaux procédés stylistiques étaient une caméra généralement statique, parfois avec un panoramique ou un travelling pouvant durer jusqu’à plusieurs minutes, l’utilisation de non-professionnels comme acteurs et le son direct, dans la mesure où les bruits de fond et même le bruissement du vent sur un microphone étaient retenus. L’intention du couple, déclaraient-ils, était d’apprendre aux gens « comment penser, voir et entendre ». Straub était notoirement critique envers les spectateurs « paresseux » qui ne voulaient ou ne pouvaient pas s’engager dans ses films.

Straub-Huillet faisaient partie du Nouveau cinéma allemand des années 1960, qui comprenait Volker Schlöndorff, Rainer Werner Fassbinder, Werner Herzog et Wim Wenders. Nombre de leurs films mettent l’accent sur les continuités plutôt que sur les ruptures de l’histoire allemande.

Leur premier film, Machorka-Muff (1962), un court métrage de 18 minutes, basé sur une histoire de Heinrich Böll, faisait la satire du pouvoir persistant des militaires en Allemagne de l’Ouest. « L’Allemagne a raté sa révolution et ne s’est pas libérée du fascisme », a déclaré Straub. « Pour moi, c’est un pays qui tourne en rond et qui ne peut pas se libérer de son passé ».

Jean-Marie Straub a reçu le prix Pardo d'onore lors du 70e festival international du film de Locarno, en Suisse, en 2017.
Jean-Marie Straub a reçu le prix Pardo d’onore lors du 70e festival international du film de Locarno, en Suisse, en 2017. Photographie : Urs Flueeler/EPA/Shutterstock

Plus directement politique, Not Reconciled (1965) est une adaptation du roman antimilitariste de 1959 de Böll, Billiards at Half-Past Nine. Le film fait des bonds en avant et en arrière dans le temps, montrant que le nazisme n’a pas commencé en 1933 et n’a pas pris fin en 1945. Tourné en noir et blanc, avec un éclairage intérieur très contrasté, un décor clairsemé et des angles et mouvements de caméra précis, le film est un examen de la psyché collective du peuple allemand.

The Chronicle of Anna Magdalena Bach (1967) est la première de leurs approches novatrices de la présentation de la musique au cinéma. Totalement convaincant par son exactitude historique et son authenticité musicale, la plupart des rôles étant tenus par des musiciens professionnels, et le claveciniste, par exemple. Gustav Leonhardt qui joue Bach (à la fois l’homme et la musique), il s’agit d’un compte-rendu presque documentaire des instrumentistes au travail au XVIIIe siècle.

En 1974, Straub-Huillet tourne l’opéra religieux et philosophique Moïse et Aaron de Schoenberg, en refusant de doubler les chanteurs, comme il est d’usage dans ce genre de projet. Les chanteurs pouvaient entendre l’orchestre grâce à des écouteurs dissimulés sous leur coiffe et voir le chef d’orchestre sur des écrans de télévision en circuit fermé. Ils ont également réalisé Introduction to Arnold Schoenberg’s Accompaniment to an Animation Scene (1973), un essai cinématographique de 15 minutes, et l’opéra comique en un acte From Today Until Tomorrow (1997).

Sicily ! de Straub-Hulliet est sorti en 1999.
Sicily ! de Straub-Hulliet est sorti en 1999. Photographie : United Archives /Alamy

Bertolt Brecht parlait du  » théâtre dont la scène est la rue « , et dans leur adaptation de la pièce Othon de Pierre Corneille (1970, sortie aux États-Unis sous le titre Eyes Do Not Want to Close at All Times, or, Perhaps One Day Rome Will Allow Herself to Choose in Her Turn), les Straub-Huillet ont placé leurs acteurs non francophones et non professionnels sur la terrasse de la colline du Palatin à Rome, lisant la pièce contre les bruits de la ville moderne. (Le couple s’était installé à Rome cette année-là.) C’était une façon déconcertante de trouver une nouvelle approche du dialogue.

History Lessons (1972), basé sur le roman de Brecht The Business Affairs of Mr Julius Caesar, met l’histoire en relation avec la vie politique moderne. En tant que dialecticiens marxistes, Straub et Huillet ont créé des critiques cinématographiques sévères du capitalisme, en parallèle avec les œuvres de Brecht au théâtre. Straub a déclaré un jour : « Je ne sais pas si je suis marxiste. Je ne sais pas, car il y a tellement de façons d’être marxiste. Je n’ai pas lu tout Marx. Le marxisme est une méthode, ce n’est pas une idéologie ».

Dans Fortini/Cani (1976), l’écrivain italien Franco Fortini expose ses réflexions sur le conflit israélo-palestinien. Du nuage à la résistance (1979), basé sur deux œuvres de Cesare Pavese, prend la forme de six dialogues entre des personnages mythologiques sur le mouvement partisan dans le Piémont pendant la seconde guerre mondiale.

Une grande partie des dialogues originaux du roman inachevé Amerika de Kafka a été conservée dans Class Relations (1984), bien que chaque scène ait été réduite à l’essentiel, généralement avec un seul acteur à l’écran à la fois. En 1987, Straub-Huillet s’attaquent à une autre œuvre inachevée, la pièce de Frédéric Hölderlin La mort d’Empedocles, qu’ils tournent cinq fois, dont trois versions sont présentées dans divers festivals.

Plus tard, toujours plus minimaliste, Straub-Huillet se concentre sur l’œuvre du romancier moderniste Elio Vittorini, avec trois longs métrages : Sicily ! (1999), Travailleurs, paysans (2001) et Le retour du fils prodigue (2003). Leur dernier film ensemble, avant la mort de Huillet, est Ces rencontres (2006), adapté des cinq dernières histoires des Dialogues avec Leucò de Pavese, filmé comme une série de textes méditatifs lus par différents couples dans un paysage luxuriant.

Bien que Straub ait déclaré :  » J’essaie de faire le moins de bruit possible autour de ma vie « , on sait pas mal de choses sur lui. Il est né à Metz, dans le nord-est de la France, et a organisé une société de cinéma dans sa ville natale alors qu’il était adolescent. Lorsqu’il était à l’école, pendant l’occupation nazie, l’allemand était la langue officielle et il était interdit aux enfants de parler français en public. Il a évoqué cette expérience dans le court métrage Lorraine ! (1994), basé sur un roman de Maurice Barrès.

Straub étudie la littérature à l’université de Strasbourg, puis à l’université de Nancy, où il rencontre Huillet, un camarade de classe. Ils vivent bientôt ensemble, s’installent à Paris en 1954 et se marient en 1959. C’est pour permettre à Straub d’éviter le service militaire français en Algérie que le couple part s’installer à Munich, où débute leur carrière cinématographique.

Huillet est décédé en 2006. Toujours fidèle à leur double vision, Straub continue de réaliser des courts métrages de la même manière, en s’inspirant des écrivains qu’ils chérissent tous deux, dont L’Inconsolable (2011), tiré de la légende d’Orphée et Eurydice.

Jean-Marie Straub, réalisateur, scénariste et producteur de cinéma, né le 8 janvier 1933 et mort le 19 novembre 2022.

Ronald Bergan est mort en 2020

4.3/5 - (19 votes)

Laisser un commentaire