Parabens dans les cosmétiques, les connaître pour les éviter : voici comment apprendre à lire l’étiquette

Toutes les passionnées de maquillage ont entendu parler des « parabens ». Mais quels sont-ils ? Et pourquoi faut-il les éviter ? Traçables dans les produits pour le corps, pour l’hygiène personnelle, mais aussi dans les médicaments et les aliments, ce sont des composés chimiques, antiseptiques et servent à préserver les cosmétiques de la contamination par les champignons et les bactéries.

En fait, les parabènes sont également utilisés dans certains produits alimentaires, ainsi que dans les crèmes et les teintures. Mais nombre d’entre eux figurent sur la « liste noire » des substances dangereuses : ils sont en effet considérés comme des conservateurs potentiellement cancérigènes.

À quoi servent-ils

Présents dans presque tous les produits de beauté, des crèmes aux cosmétiques, des shampoings aux déodorants, la fonction des parabènes est essentiellement d’empêcher la formation de champignons, bactéries et micro-organismes et donc de maintenir la composition du produit en question inchangée dans le temps.

23 septembre 2026

La danseuse française Anissa Rieu Mailhol

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Risques pour la santé et comment lire l’étiquette

La communauté scientifique s’occupe depuis longtemps des parabènes. Des études récentes ont en effet mis en évidence comment ces substances ne sont pas éliminées par l’organisme, mais s’y accumulent. Selon la liste Inci (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), les parabens les plus nocifs pour la santé sont les suivants : Methylparaben ; éthylparabène ; Propylparabène ; isobutylparabène; Butylparabène; Benzylparaben ; isobutylparabène; Isopropylparabène. Certaines études ont mis en évidence la relation entre certains de ces conservateurs et le développement du cancer du sein, ainsi que l’hypothèse de la possibilité que les parabènes soient également responsables de l’augmentation de l’infertilité et de la dysfonction érectile. La raison? Ce sont des substances qui interfèrent avec le système hormonal, en particulier avec l’activité des œstrogènes. De plus, même certaines formes de dermatites de contact, chez les sujets sensibles, sont imputables à ces perturbateurs endocriniens. Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) et le Comité scientifique de l’Union européenne pour la sécurité des consommateurs (CSSC) ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que les parabènes soient dangereux.

Cosmétiques sans paraben

Pour reconnaître et acheter un produit sans paraben, il suffit de lire l’étiquette. En théorie, tous ceux qui – comme l’exigent les directives européennes – contiennent l’indication sans paraben, ne devraient pas contenir ces substances. Par conséquent, avant d’acheter des crèmes, des cosmétiques, des déodorants, des shampooings, des après-shampooings, des teintures capillaires et d’autres produits susceptibles de contenir ces substances, vous devez porter une attention particulière aux ingrédients qui doivent être indiqués par la loi.