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L’histoire dramatique d’une sage-femme de la province de Paktika. Au moment où les extrémistes ont été évincés du pouvoir en 2001, il n’y avait que 467 sages-femmes formées à travers le pays, un nombre qui est passé à plus de 15 000 au fil des ans. Mais maintenant nous risquons de revenir en arrière
« Les sages-femmes ne sont pas nécessaires dans la société, car la mort est entre les mains de Dieu et seul Dieu peut sauver la vie des mères. » C’est ce qu’a dénoncé un commandant taliban, selon une sage-femme de la province de Paktika, qui a demandé à ne pas être nommée pour assurer sa sécurité. Les faits, selon le magazine Journaliste, The Christian Science Monitor, arriverait plus tard cette semaine. Après des années passées à sauver la vie de mères afghanes et de leurs nouveau-nés, la femme a expliqué qu’elle avait été choquée lorsqu’un commandant et deux combattants sont entrés dans la clinique où elle travaillait dans un coin reculé du sud-est de l’Afghanistan.
L’épisode s’inscrit dans le cadre de la réduction des droits des femmes par les extrémistes, qui ont repris le pouvoir dans le pays fin août. Selon le récit du magazine, les talibans ont insulté le personnel, disant que les femmes « n’ont pas le droit de sortir ou de travailler » et que leurs libertés des 20 dernières années – être éduquées, travailler dans des bureaux, « assister à des réunions avec des hommes » et sortir sans tuteur masculin – avait « ruiné l’Afghanistan ».
Parce que les sages-femmes sont une véritable énigme pour les talibans
Le rôle des sages-femmes est une véritable énigme pour les talibans. En effet, alors que la profession de sage-femme moderne nécessite une éducation et une préparation, le tout évidemment au profit des épouses, mères et filles des talibans, les règles fondamentalistes limitent l’éducation des femmes. Des règles qui, notons-le, sont actuellement appliquées de manière discontinue entre région et région. Ce qui est certain, c’est que le sort des sages-femmes représentera une mesure de la capacité des talibans à valoriser ou à diminuer le rôle des femmes dans la société.
Comment l’Afghanistan est devenu un chef de file en obstétrique (après la chute des talibans)
Pour comprendre le rôle des sages-femmes, il est important de s’appuyer sur quelques chiffres. Au moment où les talibans ont été évincés du pouvoir en 2001, il n’y avait que 467 sages-femmes formées à travers le pays, du moins selon les chiffres de l’ONU. Ce nombre est maintenant passé à plus de 15 000.
Et encore une fois : en 2009, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance a déclaré que les femmes afghanes étaient confrontées à 1 sur 8 du risque de décès par accouchement, le deuxième plus élevé au monde. En 2014, les Nations Unies ont déclaré que l’Afghanistan était devenu « un leader régional de la profession de sage-femme et un modèle pour réduire la mortalité maternelle ». Le taux de mortalité maternelle a chuté de façon spectaculaire, passant de 1 600 pour 100 000 naissances vivantes en 2002 à 638 en 2017. À ce jour, cependant, le retour au pouvoir des talibans est préoccupant.
« Une femme ne peut pas être ministre » : porte-parole des talibans à la télévision afghane
Quel avenir ?
Quel avenir, alors, pour les sages-femmes professionnelles et pour les femmes elles-mêmes ? Les nouveaux défis d’aujourd’hui incluent le manque de rémunération des nouvelles autorités talibanes, la difficulté de se rendre au travail en toute sécurité et l’incertitude que la vision du monde des talibans acceptera les emplois de sages-femmes et la formation avancée dont elles ont besoin.