Se concentrer sur la joie : Le match Maroc/France est symbolique pour la diaspora marocaine en France

BDerrière le comptoir de son épicerie dans le quartier de la Goutte d’Or, dans le nord de Paris, Abdel était en appel vidéo avec son cousin dans un village de l’Atlas. Ils ne parlaient que du match historique de demi-finale de la Coupe du monde qui opposera le Maroc à la France mercredi, et l’ambiance pouvait se résumer en un mot, dit-il en secouant les épaules : « Danser ! »

« C’est incroyable d’être la toute première équipe africaine en demi-finale. Ce n’est que du sport, mais ça rassemble les gens, des grands-parents aux petits enfants », a-t-il déclaré.

Abdel, 48 ans, est né à Paris de parents marocains arrivés au début des années 1950, lorsque le Maroc était encore un protectorat français. Ils ont installé cette épicerie dans ce qui reste l’un des quartiers les plus diversifiés du nord de Paris. Comme beaucoup de personnes en France ayant la double nationalité française et marocaine, il voit le match comme une victoire pour tous. « Si le Maroc gagne, l’histoire sera écrite, avec l’Afrique en finale. Si la France gagne, les champions en titre pourront conserver leur titre. Dans tous les cas, j’ai des raisons de faire la fête ».

Après que la compagnie aérienne nationale du Maroc a ajouté des vols de Casablanca à Doha pour les supporters marocains, il a estimé que l’importante diaspora en Europe pourrait également avoir envie de se rendre au Maroc. « Si le Maroc se qualifie pour la finale, je prendrai l’avion jusqu’au village pour y assister, pour m’imprégner de l’atmosphère – j’ai l’impression que c’est un événement unique dans ma vie. »

Le choc inattendu de la demi-finale entre les champions du monde, la France, et l’outsider de la réussite, le Maroc, est considéré comme profondément symbolique en France, qui a été pendant des décennies aux prises avec la notion d’identité nationale et son passé colonial.

À un moment où l’extrême droite est le plus grand parti d’opposition au parlement français et où ses idées anti-immigration sont reprises par d’autres partis, l’équipe du Maroc a été saluée comme un symbole de l’immigration et de la diaspora marocaine – un grand nombre de l’équipe du Maroc est né ou a grandi en dehors du Maroc, y compris son entraîneur, Walid Regragui, qui est né et a grandi près de Paris.

Les doubles citoyens franco-marocains en France disent que le match ne doit pas être réduit à une histoire de revanche d’un pays qui était sous la domination française de 1912 à 1956. Ils y voient plutôt une célébration des nombreuses personnes qui ont un héritage diversifié en France.

Pourtant, lorsque les foules célébrant la victoire du Maroc en quart de finale contre le Portugal se sont rassemblées sur les Champs Élysées de Paris pour une soirée largement festive après les quarts de finale, le journaliste d’extrême droite Éric Zemmour s’est emparé des dizaines d’arrestations effectuées à travers la France cette nuit-là, et des affrontements limités à Paris, mettant en garde contre des « émeutes ». Le maintien de l’ordre sera renforcé sur les Champs Élysées mercredi soir.

Des foules de supporters marocains se sont rassemblées dans le centre de Paris pour célébrer la victoire contre le Portugal.
Une foule de supporters marocains s’est rassemblée dans le centre de Paris pour célébrer la victoire contre le Portugal. Photographie : Julien Mattia/Anadolu Agency/Getty Images

Ce match intervient à un moment délicat dans les relations diplomatiques entre la France et le Maroc. Les relations se sont envenimées l’année dernière après les révélations du projet Pegasus selon lesquelles le numéro de téléphone du président, Emmanuel Macron, ainsi que ceux de plusieurs ministres français, figuraient dans des fuites de données, faisant craindre que leurs téléphones puissent intéresser le Maroc. La question du Sahara occidental et l’attribution par la France de visas aux ressortissants marocains ont également provoqué des tensions.

Les médias français ont parlé de « Maghreb uni », car de nombreux Algériens et Tunisiens en France se joignent aux supporters marocains. « Comment ne pas aimer cette équipe marocaine sortie de nulle part ? », a déclaré Momo, boulanger à la Goutte d’Or, qui a quitté la Tunisie il y a 14 ans pour travailler à Paris, mais qui soutiendrait aussi simultanément la France. « Coupé en deux, comme beaucoup ».

Marie, propriétaire d’une mercerie locale et arrivée en France du Cameroun pour étudier le commerce à l’âge de 18 ans, a déclaré : « C’est significatif pour les gens de nombreux pays que ce soit la première équipe africaine à aller aussi loin ».

« L’équipe marocaine a eu un parcours incroyable jusqu’à ce point, que nous ne verrons peut-être plus jamais de notre vivant », a déclaré Rachid Zerrouki, un enseignant de Marseille qui écrit sur l’éducation. « Que la France ou le Maroc gagne, je serai heureux – c’est ça la double nationalité ».

Zerrouki, 30 ans, a passé ses 15 premières années au Maroc et a depuis vécu à Marseille. Il a déclaré au sujet de la tentative de Zemmour d’attiser la division par le football : « Il vaut mieux l’ignorer et se concentrer sur la joie. Ils essaient de se faire entendre en disant : ‘Regardez tous ces Marocains dehors, c’est le ‘grand remplacement’, on n’est plus en France’. Mais cela représente très largement une minorité, car autour de moi, je ne vois que des gens qui sont heureux de la réussite du Maroc. »

Le Dr Brahim Oumansour, directeur de l’Observatoire du Maghreb à l’Institut français des affaires internationales et stratégiques, a déclaré que le match était une sorte de derby local étant donné le grand nombre de Marocains en France – dont de nombreux étudiants – ainsi que les nombreux Français au Maroc, y compris les retraités qui y ont pris leur retraite.

Il a dit qu’en termes de colonisation, la relation du Maroc avec la France a été différente de celle de l’Algérie. Alors que l’Algérie a fait face à ce qu’il a appelé une « colonisation totale » avec une présence massive de colonisateurs, la prise de terres et « une guerre d’indépendance qui a été l’une des plus violentes du 20ème siècle », le Maroc, en tant que protectorat, a obtenu son indépendance « beaucoup plus par la négociation », ce qui a permis à ses relations ultérieures avec la France d’être plus étroites.

Il a déclaré qu’il serait « réducteur » de présenter le match comme une revanche post-coloniale. « C’est plutôt une histoire de réussite d’une équipe. Les personnes qui ont émigré de ces pays ont souvent été marquées par la frustration de ne pas avoir réussi, ou que leur État ne se soit pas développé.

« Et quand on voit une équipe réussir, on a tendance à compatir et à se projeter sur cette réussite collective, c’est dire combien la diaspora maghrébine peut jouer un rôle important non seulement dans le sport, mais dans toutes sortes de secteurs. »

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